英国《金融时报》网站在去年12月报道,美国仍旧是全球最大领养国,但却能清楚看到跨国领养的数量急速往下走:2004年约有23000名国外孩童被美国家庭领养,但2014年的数据却降到近5000名。
数据的陡降,意味着有更好的选择出现?还是全球被遗弃孩童的数量减少?长期关注全球跨国领养趋势的美国学者彼特·赛尔曼(Peter Selman)指出,在过去,贫困问题是一个家庭遗弃子女的最主要原因。
但包括中国、俄罗斯、韩国在内的跨国领养儿童来源国,在过去十年里生活水平都有所提升,这可以解释为什么跨国领养儿童的数量下滑。他说,这背后主要有两大趋势,包括“越来越少孩童被丢弃,以及各国内部领养数量的提升”。
以中国为例来说,从1999年到2009年10年中,作为跨国领养儿童的最大来源国,在2005年有14496名中国孩童被外国领养,但到2014年,中国被领养儿童大幅下降到2800名,十年间数量锐减80%。
中国孩子一直十分受西方国家家庭欢迎,因为其他的国家提供的孩子要么多有残疾,要么就有“贩卖儿童”(比如乌克兰和一些非洲国家)的嫌疑。例外的只有中国,被领养孩子90%以上是健康且年幼的女婴,极少比例的男婴中绝大多数是有残疾或者疾病的孩子。
在收养儿童这件事上,中国和加拿大的“供求关系”非常“完美”地结合在了一起,尽管这种供求关系是耻辱的。60%以上领养孩子的加拿大家庭希望领养到一个女孩,因为女孩更容易和养父母建立起交流和感情,同时女孩长大以后假如会有一些麻烦也无非是“未婚妈妈”或者不爱学习这样的小事,而男孩却有可能去抢银行或者成为黑帮。
其他西方国家媒体也注意到类似的趋势,西班牙《理智报》2月19日报道,截至2015年的过去18年间,共有超过5.3万名外国儿童被西班牙人收养。尤其是过去10年间,这些儿童中多数都出生在中国和俄罗斯。不过,中国已经今非昔比,从那里被收养至西班牙的儿童数量也大幅减少:从2011年的978名降至2015年的363名。俄罗斯的情况类似,2011年被收养至西班牙的儿童为712名,到了2015年只有131名。这些数字对于那些梦想着通过收养成为父母的人们来说不太乐观。
美国收养理事会(National Council for Adoption)主席兼CEO查克·约翰逊(Chuck Johnson)在接受《金融时报》采访时表示:“中国正在构建一个儿童福利体系,这个体系在五年前还没有。”
改善内部社会福利体系,中国不是唯一一个国家。在很多东欧国家以及菲律宾、越南、印度在内的亚洲国家,国内内部领养儿童的数量也有所升高。
至于其他造成跨国领养减少的因素,还包括跨国领养费用的升高,以及民族主义造成的政治紧张局势。同时,由于跨国领养手续日渐繁琐,被领养儿童也越来越难融入一个新的家庭。
中国国内领养儿童增加、俄国中止美国人的领养等种种趋势汇集,等待领养儿童的美国100余万家庭如今要满足心愿,须等更长时间,而手续等费用节节上涨,领养中国儿童如今需要3万至4万美元。
西班牙《理智报》报道,“这是一种持续的势头,几乎在所有西方国家出现了”,塞维利亚大学进化心理学与教育学教授赫苏斯·帕拉西奥斯表示,“现在很多符合收养条件的儿童都在本国被收养了”。
为数不多的输出收养儿童较多的国家之一是越南,2015年有123名儿童从该国被收养至西班牙。越南也是少数允许未婚者收养儿童的国家之一,俄罗斯在2014年已经禁止了这种做法。
另据美联社报道,美国领养人数近年显著减少,导致许多领养代理机构无以为继,有的则走入歪道;另一方面,打算领养的民众面临了更漫长的等候时间,和节节上升的费用。为了争夺领养婴儿的机会,许多人不得不对自己夸大吹嘘,因此诈欺事件也频发出现。而有的人领养心情过于急切,以致成为骗局受害人。
美国国务院在去年12月关闭了俄亥俄州的“欧洲领养咨询公司”,声称该机构被发现收费过高、被领养儿童信息不实等不当行为。数周后,在美国8州领有执照的国内领养机构“独立领养中心”宣告破产,留下烂摊子,令3000余客户无所适从。加利福尼亚州的新婚夫妇库兹和杨鲍比即受到波及,他们表示在两年内已支付该机构约1.6万美元。