现代人为啥骨头轻？因为“宅”

与黑猩猩等人类近亲相比，现代人类的骨骼结构非常特殊：一方面我们有着更大的骨架，因为直立行走，下肢骨关节的接触面也更大；另一方面我们的骨骼重量却明显相对较轻。是什么因素导致了人类骨骼的轻量化，这样的变化又是发生在什么时候呢？最新的研究表明，这一变化其实发生在相对晚近的年代，最早不超过全新世的开始，也就是12000年前，而在人类的某些族群中，这样的轻量化甚至发生得更晚。

这一研究结果发表在今天的《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences U. S. A.）上，美国、英国、德国与南非的研究人员组成的国际团队共同完成了这一研究。他们对现代人类、黑猩猩，以及包括非洲南方古猿（Australopithecus africanus）、罗百氏傍人（Paranthropus robustus）、尼安德特人（Homo neanderthalensis）以及早期智人（H. sapiens）在内的古人类化石的骨骼进行了高清造影，分析了他们的骨骼结构。研究人员惊讶地发现，与黑猩猩或者人类遥远的祖先相比，我们关节处的骨骼密度明显更低。数据表示，从时间上来说，骨骼密度的显著降低发生在全新世的开始，而人类下肢骨密度的降低程度比上肢更严重。