同行评审造假并不是中国人的专利,但中国学者玩得最风生水起。自从2012年第一桩同行评审造假丑闻被爆出后,至今已有超过400篇论文由于同种原因被撤稿,超过70%的始作俑者来自中国大陆。
除了伪造同行评审,中国作者还将另一种惊人的造假方法发扬光大了。去年9月,美国知名论文抄袭检测网站PlagiarismWatch披露了“科学史上最大的一桩杂志社勾结丑闻”,中国研究者及代笔公司买通了一些名不见经传的杂志社,靠”刊登垃圾文章-支付高额版面费“这样的模式心照不宣地进行灰色交易。
没有任何审稿过程,交钱就发,一篇5000字左右的文章需要3万元人民币左右的版面费,而一个期刊每年可以疯狂发文2000篇以上。如果不是被人发现同一期杂志内出现了两三篇极为相似的文章,可能这种骗局还会持续下去。
与杂志的沉重代价相比,中国造假者的惩罚并不严苛。中国科协是这样处理过去伪造同行评审的造假人员的:收回文章涉及的研究经费,未来五年不得再申报国家自然科学基金。在欧美日韩各国,造假者有因欺诈、挪用公款而坐牢的危险,会被取消教授职位和学位,相比之下,中国的惩罚实际上不痛不痒,造假的风险非常低。
本次丑闻爆出后,中国科协与施普林格会谈时,更是护短地指责“出版集团没有采取积极有效的措施来防止类似事件的发生,出版集团和期刊编辑存在内控机制不完善、审核把关不严格等问题”,要求施普林格“理应对此承担责任”。如果按照科协的说法,要求出版集团对每个投稿人做有罪推定,这将给研究人员带来许多不必要的工作负担。