三叉神经痛是一种最常见的面部神经痛,常发生于50岁以上的中老年人,并以女性更为多见。作为一种慢性、阵发性的面部疼痛,三叉神经痛是第5对脑神经———三叉神经分布区出现的疼痛。
这种疼痛的特点是呈闪电样发作,每次持续数秒到数分钟,疼痛剧烈。一些日常刺激,包括洗脸、剃须、抽烟、说话和刷牙都可能诱发三叉神经痛。患者的面部常有“触发点”,即面部的某些部位特别敏感,容易触发疼痛,尤其以上、下颌多见。
三叉神经痛分原发性和继发性两类,临床研究发现,原发性三叉神经痛更常见,约占80%。目前的医学理论认为,原发性三叉神经痛是由于三叉神经感觉根入脑桥区受血管压迫所致。会引起继发性三叉神经痛的疾病主要有:多发性硬化、肿瘤、动静脉畸形、脑梗塞、牙源性感染导致的颌骨骨髓炎等。
三叉神经痛很容易与一些疾病相混淆,尤其是牙痛。不少患者在三叉神经痛发作时,常误以为是牙齿出了问题,从而耽误了治疗。一般的牙痛是持续性疼痛,时间长,而三叉神经痛以间歇性疼痛为主,一般每次疼痛不超过数分钟;牙痛时服用一般的止痛药就会起效,而三叉神经痛吃止痛药却无效。
一旦诊断为三叉神经痛,尤其是50岁以下的患者,首先要排除多发性硬化,并进行头颅影像学检查,以排除肿瘤或先天畸形。
眼下,对于三叉神经痛的治疗涉及神经内科、神经外科、放疗科、中医科等多个科室。治疗方法主要包括以下几方面:
作为一种慢性疼痛综合征,三叉神经痛通常首选药物治疗。全身性药物会采用抗癫痫药,对于口服药物无效或产生副作用的患者可以采用局部药物治疗,即神经阻滞药物,这类药物适用于年老体弱、合并有其他疾病的患者。
当药物治疗无法缓解疼痛、患者出现无法接受的副作用,或对药物产生耐药性时,就应当考虑选择合适的手术治疗。
此外,三叉神经痛患者的心理因素,如抑郁、焦虑等情绪障碍也可能会影响治疗效果。因此,配合适当的心理治疗有利于改善患者的病情。
(责任编辑:郭涛)