上周,68岁的美国加州男子保罗·埃德蒙宣布,骨髓移植5年后,他的急性髓性白血病已基本治愈,同时成为全球第5个艾滋病被治愈的人。埃德蒙表示,“极为感激”所有支持他进行这一手术的医护人员。
为庆祝这一医学奇迹,《新英格兰医学杂志》2月15日刊登了他的康复案例。
艾滋病+白血病“被宣判死刑,但我还没准备好去死”
1988年,埃德蒙首次被诊断出患有艾滋病。那是对艾滋病最恐慌的时代,医学界毫无办法,他感到绝望,“仿佛被宣判了死刑”。
随着新一代抑病毒药物的出现,他于1997年开始接受抗逆转录病毒治疗,压制艾滋病病毒。然而,病毒从未消失,其DNA一直蛰伏在免疫细胞中。
2018年,埃德蒙再次遭受打击,被诊断出患有急性髓性白血病,一般也称血癌。“我还没准备好去死。”埃德蒙接受化疗,并且着手开始准备骨髓移植手术。
骨髓移植,即造血干细胞移植,是根治白血病一个方法。通过接受捐赠者的骨髓,患者可以正常造血并且重建正常免疫系统,但也可能面临免疫系统削弱的高风险。
2019年2月6日,他在加州诊所“希望之城”接受了骨髓移植手术。
具有抵御艾滋病病毒能力,骨髓捐赠者拥有罕见的突变基因
幸运的是,与他成功配型的捐赠对象,拥有一种罕见的德尔塔32突变基因。这是一种先天具有抵御艾滋病病毒能力的突变基因,大约只有1-2%的人拥有这种突变基因。
手术后,保罗的骨髓和血液干细胞完全被捐献者的健康细胞所取代,从此他再未出现白血病和艾滋病的发病迹象。2021年3月,埃德蒙决定停止服用抑制艾滋病的药物。此后,经过近三年的严密监测,医生们确认埃德蒙体内已无任何艾滋病病毒踪迹。
埃德蒙对希望之城的医疗团队表达了深深的感激之情。医生们表示,这一案例证明,接受低强度条件下造血干细胞移植治疗癌症的老年患者,可能会连带治愈艾滋病病毒感染。希望之城的医生贾娜·迪克特说,希望未来有更多人能从这种一举两得的治疗中受益。
然而,他们同时强调,干细胞移植手术是高风险手术,目前仅适用于患有危及生命的血癌和艾滋病的特殊情况。此外,由于具有特定遗传突变的供体较为罕见,这种治疗方法无法广泛应用于全球3800万艾滋病病毒阳性人群。