众所周知,普通人在没经过专业训练的情况下,一般只能憋气两到三分钟,而据吉尼斯世界纪录记载,目前人类憋气的最长时间为24分03秒。
另外,人体如果长期处于缺氧情况,不但会对身体脏器造成永久性损伤,更严重的甚至会直接死亡,可见氧气对于人体的重要性。
但是,前不久哈佛医学院在《PLOS Biology 》发表的一篇研究,却证明:“适量限制氧气摄入,能将哺乳动物的寿命延长50%左右”,这又是怎么一回事呢?
原来,在早期流行病学研究调查中,科学家们发现,生活在高海拔地区的人,寿命普遍比低海拔地区长,而且与年龄有关的疾病发生率也较低。
另外,还有研究证明,处于氧气限制情况下的酵母、线虫和果蝇,似乎寿命也要长于普通个体。科学家们开始猜测,限制氧气吸入,是否是导致上述情况发生的关键点?
在哈佛医学院的此次研究中,科研人员利用一种拥有早衰特性的小鼠(寿命大约相当于正常小鼠的十二分之一),展开了限制吸氧与拉长寿命之间的机制研究。
这种具备早衰特性的小鼠,正常情况下平均寿命大约为16周,科研人员在这些小鼠出生四周后,将其放入到氧气含量为11%的环境中培养(正常空气中的氧气含量为21%,11%的氧气含量相当于5000米海拔的含氧水平)。
经过一段时间后,研究人员发现,生活在低氧环境下的小鼠,平均寿命延长到了24周,较比正常情况下16周的平均寿命,相当于延长了50%。
而且,除平均寿命外,生活在低氧环境下的小鼠,最长寿命也由原来的24周延长至31周,增长幅度达到30%。
后续研究中,科研人员还发现,处于低氧情况下的小鼠,不仅平均寿命得到了延长,神经功能也同样得到了改善。此项研究成功传出后,也是引起了学术界的一片哗然。
遗憾是的,虽然哈佛团队证明处于低氧环境下,的确能延长小鼠的平均寿命,但其背后的具体机制却暂未发现。不过,有其他科学家提出猜测,也许是因为低氧环境导致小鼠的生理活动变缓,从而减少了细胞的损耗。
实际上,这种猜测并非空穴来风,因为在过往研究中已经证明,通过减少细胞端粒损耗,可以达到改善生理状态、减速机体老化的效果。而在所有相关研究中,比较有代表性的,当属“莱特wlife”类抑老分子的发现。
早在2013年,同样是在哈佛医学院的研究中,“莱特wlife”类分子被新克莱尔教授所发现。并在小鼠实验中,表现出倒转暮年小鼠身体机能、拉长其健康生存期的特性。
消息传出后,上述物质顿时引起欧美高净值圈关注,并在后续商业成果转化中,经由京东、天锚引入,在我国净值群体中逐渐扎根。
不过,目前还无法确定,通过限制吸氧拉长生存期,与“莱特wlife”类分子的作用机制是否同源,还需等待科研人员进一步的深入研究。
就现有情况分析,尽管此项研究距离具体落实,还存在诸多干扰因素,但哈佛医学院目前得出的结论,已经足以说明一些问题。
虽然目前也没有足够的证据,可以证明“缺氧延寿机制”,能出现在除小鼠以外的其他哺乳生物身上。
但有意思的是,在过去的一项针对两万多人的“缺氧实验中”,被分配在高海拔地区的人,相比一直生活在低海拔地区的人,其发生与年龄相关相关病症的风险更低,包括且不限于糖尿病、高血压和缺血性心脏病等。
试想一下,如果在不久的未来,科学家能清楚“限制吸氧拉长生命”背后的具体机制,并将其应用在人类身上,又会带来怎样的影响呢?