美国实行枪支自由,枪支给民众提供自我防护的同时,也为不法分子提供了自由使用的武器,尤其是枪击案频发,导致美社会民众对此不满。这是美国学生在佛罗里达帕克兰校园枪击案后举行的第二次全国性示威游行。游行由枪击案幸存者发起,得到全美各界积极响应。抗议者在全美及世界多地同时发起800多个游行活动,发出“为生命游行”的呐喊。
据新华社驻华盛顿记者金悦磊报道,以国会山为起点,沿宾夕法尼亚大道一路游行到白宫附近的特朗普国际酒店。游行的民众举着各式抗议的纸板和标语,很快整个宾夕法尼亚大道就被挤得水泄不通。很多民众都是从全美各地,包括从遥远的阿拉斯加州、夏威夷州特意赶来首都华盛顿参加游行活动。据游行的组织者预计,今天这场游行约有50万人参加,其中包括上万名学生。但截至目前官方尚未给出具体的统计数据。而据官方数据估计,截至下午1点,大约有20.7万人乘坐华盛顿特区地铁,这一数字也是平时周六乘坐地铁人数的三倍。为了迎接人潮,华盛顿警局严阵以待,24日清晨3点起,市中心就进行大规模的管制和封街。宾夕法尼亚第三街到十二街禁止车辆进入,到晚上6点左右才重新开放。今天这场由学生和非营利机构组织的声势浩大的游行活动,之前也获得了多位明星的支持和捐助,包括乔治?克鲁尼夫妇、奥普拉?温弗瑞、着名导演史帝芬?斯皮尔伯格夫妇以及“梦工厂”动画片等,他们都分别为游行活动提供了资助。
在华盛顿,数十万人将连接国会和白宫的宾夕法尼亚大道挤得水泄不通。帕克兰校园枪击案生还者艾玛?冈萨雷斯登台发表演讲。她在讲话中提到了17名受害者每一个人的姓名并默哀致意,演讲时长6分20秒。她说,这正是枪手行凶的时长。她呼吁:“为你们自己的生命战斗,现在还来得及。”
在芝加哥的演讲台上,还在读高中的米娅?米德尔顿前不久遭遇一名枪手威胁,她哽咽地讲述了自己的故事,“我站在这里,因为我本人就因为政府缺乏枪支管控而有过噩梦般经历。芝加哥每天都有这样的事情上演。当时,我妈妈生病了,我想去商店给她买点东西……在我要结账离开的时候,我突然听到尖叫声和砰的一声……枪手这时转向了我,他朝我走过来,我害怕得不敢动弹、无法呼吸,甚至无法思考。他掏出一把银色的手枪,对准我的脸,然后对我说‘如果你敢说出去,我一定会找到你’,致使我噩梦连连。但是现在,我仍要在这里说话。”
2月24日,19岁的尼古拉斯?克鲁兹手持一把半自动攻击步枪闯入佛罗里达州帕克兰市一所高中并开枪打死17名学生和教职工,还造成15人受伤。在事发后一个多月的时间里,越来越多的美国学生开始认识到,他们必须行动起来,不能再指望长期在控枪立法上“碌碌无为”的美国政府。
继美国佛罗里达州州长签署控枪法案后,白宫在当地时间3月11日晚宣布了控枪计划,其中包括提高校园安保、加强背景调查、改革精神卫生体系等。计划中还包括培训并武装特定的教职员工,但并未正式提高购枪的法定年龄。此前,美国司法部在一份声明中说,已向有关部门提议,将“撞火枪托”式装置纳入美国枪支及控枪法案中定义的机关枪。获批准后,“撞火枪托”将被禁止持有、销售或制造。