回顾近年来中国卫生事业发展,特别是最近几年的改革,医改效果不甚理想,很大程度上源于此前医改忽视医疗行业市场规律,不仅如此,部分媒体在报道医改过程中,还存在过度的“民粹”思想,进而影响公众和政策制定者,让中国医改走了数年的“回头路”。
相信,如果负担得起,你很可能会花钱买活命。但假如得癌症的人不是你,而是一位参加医保的陌生人,如果保险公司同意给这位陌生人报销这种药,但是其他参保人的保险费也会增加,在这种情况下,你会同意这位陌生人使用这种药吗?
这个情景反映了一个残酷的事实——至少你生命的价格和其他人的生命价格是不同的。事实上,在医疗领域,“生命”必然是有“价格”的。在医疗资源有限的前提下,价格机制或许是最有效的资源配置工具。一旦让价格机制失效,那就只能依靠行政配给了,即便我们理想化不考虑行政配给必然产生的特权多吃多占问题,实施配给的行政部门还是需要给生命定价:有限的医疗资源在无法完全满足需要的国民之间如何分配,配给依然需要一个行政定价机制。
政府如果想增加医疗财政投入,主要可以采取三个方法:第一,增加税收。但这就要向健康的民众解释,为什么需要多掏钱给别人看病?第二,挤占其他领域的财政投入。然而,一个社会要进步,不只是医疗,教育、环境等其他领域同样需要增加财政投入,为什么单独给予医疗增加投入呢?第三种方法则是减少某些财政开支,省下钱来增加医疗投入。但这种举措同样需要面临上述问题,即为什么这笔钱不能用于其他领域?
所以,不是简单的生命无价、简单的增加财政投入等呼吁,就能够解决中国医疗问题的。现代经济学认为,在信息不对称的领域,买卖双方的关系会依靠声誉机制来维持。这同样适合于医疗卫生行业。