得知体检结果,老陈觉得难以置信:自己是“小三阳”,8年来从无明显肝炎症状,为何却突然变成肝硬化呢?郭文说,像这种错误以“大三阳”、“小三阳”来区分病情,以为“小三阳”无需救治的患者多不胜数,往往发展到肝硬化、肝癌,他们才会发现自己真正的病情,但却已错过最佳治疗的时机。
“小三阳”或比“大三阳”更难治
郭文指出,一般的乙肝“两对半”检测内容包括表面抗原(HbsAg)、表面抗体、e抗原(HBeAg)、e抗体以及核心抗体。其中表面抗原、e抗原和核心抗体呈阳性为“大三阳”,表面抗原、e抗体和核心抗体呈阳性为小三阳。“大三阳”和“小三阳”与病情轻重无关,只能反映出乙肝病毒有没有传染性以及传染性有多强,有些“小三阳”比“大三阳”更难治疗。
“小三阳”患者可分为两种类型,一种是非活动性HbsAg(即表面抗原)携带者,另一种是HBeAg(即e抗原)阴性慢性乙肝。为什么很多人觉得“小三阳”不用治,就是受了第一种类型误导,犯了以偏概全的错误。郭文说,非活动性HbsAg(即表面抗原)携带者中,70%~80%是传统意义上的“乙肝携带者”,他们虽然带菌,但病毒基本上是静止的,其中大部分不会发展成肝炎患者。相比之下,后者就“阴险”得多。HBeAg阴性慢性乙肝患者占了乙肝患者的40%~50%,发病比较隐匿,肝炎症状轻或者无症状,其抗病毒治疗效果比“大三阳”患者差,并且更容易复发。
一项中国的研究显示:“小三阳”中的HBeAg阴性乙肝较“大三阳”病情更严重。在肝脏炎症严重者中,前者占了58.1%,明显高于后者的46.0%。在肝纤维化严重者中,HBeAg阴性乙肝占了45.3%,远高于“大三阳”患者所占的27.9%。也就是说,HBeAg阴性慢性乙肝虽然披着“小三阳”的外衣,但它对患者的损害甚至远大于“大三阳”。
转氨酶正常不表示没肝炎
HBeAg阴性慢性乙型肝炎越来越得到医学专家们的关注。郭文说,一个重要的原因就是近年这种类型乙肝发病率逐年增加。从全球范围来看,HBeAg阴性乙肝患者越来越多。调查显示,目前在地中海地区,HBeAg阴性乙肝患者在慢性乙肝中占了50%~80%,亚太地区比例为30%~50%,而在北欧和北美为占10%~40%。