什么是心绞痛?
心绞痛是一种常发于胸部中心的压榨性钝痛,它表明心肌供血不足,并导致人体缺氧。人在情绪紧张或运动期间,如果心肌需要的氧气量大于冠状动脉供应的血量,就会发生心绞痛。因此,心绞痛是向人体发出警告的一种机制。心绞痛并不意味着心脏病发作,它所引起的疼痛没有心脏病严重,而且持续时间也比心脏病短。心绞痛不会损坏心肌,而心脏病却可以。然而,两者也存在一定的联系,心绞痛患者要比普通人更容易患上心脏病。
诱因引发心绞痛的因素很多,这些因素会阻止心肌得到足够的血液。迄今为止,心绞痛最为常见的一种病因就是动脉粥样硬化引起的冠状动脉狭窄。冠状动脉负责向心肌供血。人体对心脏供血量的需求增加时(如运动时),心脏跳动必须更加剧烈以供应充足的血液,进而提供足够的氧气,以便为肌肉和器官持续提供养料。工作强度的增加使得心肌本身需要更多的血液。冠状动脉变窄时,由冠状动脉向其供血的心肌部位将得不到充足的血液以满足人体的需求。这种情况下,心肌便会做出反应,引起绞痛感。锻炼、压力甚至是寒冷的天气都可能引发心绞痛。
心绞痛通常在运动或情绪紧张过程中或之后出现,并仅持续三到五分钟,休息或放松过后就会缓和。如果在五分钟内疼痛仍未缓解甚至加剧,这可能就不是心绞痛的原因了,而可能是与心脏无关的一种病症,也可能是心脏病。
暴食或抽烟也可能引发和加剧心绞痛——暴食导致心脏向整个胃部提供更多的血液,以帮助消化;而抽烟会引起冠状动脉收缩,从而减少供血量。致病因素冠状动脉疾病和心绞痛有多种致病因素。最常见的因素有家族心脏病史、糖尿病、抽烟、血胆固醇水平高以及高血压。近期又发现了一些致病因素,如高半胱氨酸水平高,这些因素正在评估中。
症状心绞痛的主要症状是胸骨中段后有压迫感、压榨感或烧灼感。人们经常将心绞痛和消化引起的不适相比较。心绞痛的疼痛范围还可能放射至颈部、下颌或齿龈内、上腹部内,或一直放射到手臂(通常在左臂)和手部直至小手指。对于不同的患者,其疼痛部位和严重程度也有所不同;但对于特定患者来说,每次发病时的症状基本相同。